Saint-Nazaire, ville industrielle et portuaire de 72 000 habitants à l'embouchure de la Loire, est la capitale française de la construction navale. Comme Lorient et Le Havre, Saint-Nazaire a été massivement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale (la base sous-marine allemande ayant attiré les bombardements) et reconstruite dans les années 1950-1960. Le bâti d'après-guerre, en béton et en parpaing, constitue l'essentiel du parc immobilier.
Le climat atlantique de Saint-Nazaire est marqué par des vents violents (la ville est l'une des plus ventées de l'Atlantique, avec un vent moyen de 22 km/h), des embruns salés omniprésents et une humidité constante (83 % d'hygrométrie). La combinaison vent + sel + humidité est particulièrement agressive pour les installations de plomberie, surtout dans les quartiers exposés au large (Ville-Port, Pornichet côté).
La transformation urbaine de Saint-Nazaire, engagée depuis les années 2000 avec le projet Ville-Port, a modernisé le front de mer et créé de nouveaux quartiers résidentiels. Cependant, les quartiers d'après-guerre (Méan-Penhoët, Herbins, Immaculée) conservent des canalisations vieillissantes qui nécessitent un renouvellement.